Depuis des millénaires, les communautés juives du monde entier célèbrent chaque année la fête Pessah , qui commémore l'Exode d'Égypte et la libération du peuple juif. Les Juifs marocains (et d'autres communautés juives aujourd'hui) célèbrent la fin de Pessah lors d'une soirée festive, la Mimouna.
Certains font remonter son origine au 16ème siècle. À l'époque, comme aujourd'hui, en particulier en Israël, la Mimouna commence le soir à la fin de Pessah et se poursuit jusqu'au lendemain soir, avec des sorties en famille, des pique-niques et des barbecues, devenant ainsi un jour férié à part entière !
Le nom Mimouna vient de Messie (M) et Emouna (imouna), la foi, c'est-à-dire la foi et l'espoir de voir arriver le Messie. Au cours de cette soirée, les familles s'habillent de vêtements colorés et joyeux, tels que des caftans, proposent une abondante nourriture et des objets symboliques, et ouvrent leurs portes à tous ceux qui souhaitent prendre part aux festivités. Aucune invitation n'est nécessaire, la coutume veut que tous soient les bienvenus.
La table de la Mimouna présente tous les aliments interdits pendant Pessah - couscous, gâteaux, bonbons, mouffletas et crêpes, confitures et miels, farine, fèves, beurre et babeurre, ainsi que des pièces de monnaie (en argent ou en or, selon les coutumes locales, cachées ou non dans un bol de farine), de la menthe fraîche et d'autres délices.
Les invités sont accueillis par des salutations uniques telles que "Trbho ou tsado" (sois béni et prospère) et "Alallah Mimouna ambarkha massouda". Prières, bénédictions et gestes symboliques emplissent la nuit, avec des thèmes de fertilité, de prospérité et de succès.
Les coutumes locales et les traditions de chaque famille font qu'il n'y a pas deux tables de Mimouna identiques, mais le même esprit de fête est présent dans chaque maison, et ceux qui ne sont pas hôtes passent leur soirée à aller d'une maison à l'autre, certains l'appelant Mimouna-hopping ! Aujourd'hui, cette soirée est célébrée par les jeunes et les moins jeunes, au sein et en dehors de la communauté juive marocaine.
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