Une agression violente sape l'esprit d'un festival multiculturel

Saint John, NB - 15 août 2025 - Une bénévole au stand de la communauté israélienne au au 7e Festival international de la culture a été agressée le 2 août alors qu'un rassemblement pro-palestinien se déroulait sur le site du festival. Selon des témoins oculaires, les manifestants ont menacé les bénévoles, dégradé des livres et le drapeau israélien à l'encre rouge, et versé de l'encre rouge sur les membres de la communauté qui se trouvaient sur le stand. Au cours de l'agression, une bénévole du stand a reçu un coup de poing au visage et a subi une légère commotion cérébrale, ainsi que des dommages à ses lunettes.

"Ce qui s'est passé à la Fête de la culture est profondément affligeant", a déclaré Esti Barlevy, représentante de la NB Israeli Community Inc. qui a organisé le stand. "Aucun Canadien ne devrait être ciblé ou blessé pour avoir partagé pacifiquement son identité culturelle. La violence et l'intimidation n'ont pas leur place dans un espace multiculturel destiné à célébrer l'inclusion et le respect - des valeurs qui sont au cœur de ce festival, de l'esprit de Saint John et de la promesse du du Canada qui nous a amenés ici. 

Les organisateurs du stand israélien affirment avoir prévenu la police et le Newcomers Centre - les organisateurs du festival, avec lesquels la communauté entretient des relations de longue date - d'une manifestation prévue, en invoquant des préoccupations de sécurité publique fondées sur des incidents antérieurs. Malgré cela, la police aurait quitté la zone plus tôt dans la journée et n'y serait revenue qu'après l'agression, arrêtant deux personnes, dont un mineur.  

"La Culturefest a pour but de célébrer la richesse de toutes les cultures - et cela inclut le droit de chaque communauté à partager son patrimoine en toute sécurité", a déclaré le Conseil juif de l'Atlantique. "Lorsque la violence remplace le dialogue, elle menace le tissu de ce que le multiculturalisme au Canada est censé représenter. Le gouvernement fédéral a s'est engagé à verser 61 000 pour les festivals de cette année et de l'année prochaine. Cet investissement doit s'accompagner d'une obligation de rendre des comptes. Nous demandons à tous les niveaux de gouvernement de réévaluer le soutien apporté à des événements qui ne garantissent pas la sécurité et la participation égale de toutes les communautés.

La communauté demande également que l'incident soit officiellement reconnu par le Centre des nouveaux arrivants.

-30-