Une Étudiante de TMU Poursuit L'université pour Avoir Favorisé un Environnement Antisémite Toxique

Toronto, ON - 25 avril 2024 - Cette semaine, une poursuite judiciaire contre l'Université métropolitaine de Toronto (TMU) a été déposée devant la Cour supérieure de l'Ontario au nom d'une étudiante juive de TMU qui a été victime d'antisémitisme individuel, institutionnel et structurel. 

La plaignante est une étudiante de premier cycle à l'UTM qui a également été employée à temps partiel par l'université jusqu'en janvier 2024. L'action en justice décrit les actions et l'inaction de TMU en ce qui concerne l'antisémitisme continu et omniprésent et la conduite intimidante, offensante, dégradante, menaçante, perturbatrice, importune et non désirée envers la demanderesse et d'autres étudiants juifs, le personnel et le corps enseignant de TMU depuis le 7 octobre 2023. Ces actions et inactions ont conduit à un environnement d'apprentissage et de travail toxique et antisémite. L’acte introductif d’instance détaille les allégations selon lesquelles, en plus d'avoir été licenciée à tort par TMU, l'Université a rompu son contrat avec elle, a manqué à ses devoirs de diligence et a fait preuve de discrimination à son égard en n'appliquant pas ses propres politiques et procédures explicitement conçues pour protéger les étudiants comme elle de l'environnement antisémite qui existe et qui est encouragé à TMU. 

Voici quelques exemples du harcèlement et de la discrimination flagrants que la plaignante et d'autres membres juifs de la communauté de TMU ont subis et que l’université a soit ignorés, soit traités de manière inadéquate : 

• La plaignante a été régulièrement confrontée à des slogans antisémites incitant à la violence, utilisés lors de rassemblements et de manifestations, ainsi que sur des panneaux et des graffitis sur le campus de TMU et ses différents pavillons. La rhétorique en cause concerne, entre autres, les slogans liés à l’"Intifada" (y compris "Vive l'Intifada", "Intifada jusqu'à la victoire" et "Mondialiser l'Intifada") et "Une seule solution, la révolution de l'Intifada". Le 24 janvier 2024, le président de TMU, M. Lachemi, a semblé confirmer aux députés fédéraux que de tels slogans seraient contraires aux règles de conduite de l’université.
   
  
  
• En mars 2024, des étudiants se sont promenés dans les bâtiments de l'UTM avec des pancartes portant l'inscription suivante : "Le sionisme hors de notre campus". Pour la plaignante et d'autres étudiants, employés et professeurs juifs, il s'agissait d'un appel direct à l'expulsion des Juifs du campus. Cet incident a profondément affecté la plaignante, l'amenant à s'interroger sur sa place dans une institution qui tolère cette rhétorique.  
  
  
• Le 3 novembre dernier, alors qu'elle participait à la "Manifestation silencieuse pour la paix et l'humanité" à l’université, la plaignante et d'autres participants ont été encerclés par un groupe d'étudiants qui les ont intimidés, harcelés et ont entravé leur capacité à protester. L'un des étudiants de la TMU qui les a accostés a été entendu en train de dire "la prochaine fois sur le campus, vous ne serez pas ensemble", ce qui constitue une menace claire pour la sécurité des participants. Les étudiants de la TMU ont craché sur le sol devant la plaignante et le groupe avec lequel elle manifestait. Bien que présente, la sécurité de l’université n'a pris aucune mesure pour empêcher ou faire cesser ce comportement. La sécurité a dû escorter la plaignante et d'autres étudiants participants pour les mettre en sécurité, tandis que des étudiants les harcelaient en les suivant.
  
  
• Après le 7 octobre, la plaignante a fait l'expérience d'un environnement de travail antisémite toxique. Les interactions avec les collègues du personnel étudiant sont devenues froides et peu accueillantes, la plaignante étant finalement ignorée et ostracisée dans les cercles sociaux du personnel étudiant de TMU. En outre, des collègues du personnel étudiant ont commencé à afficher des messages politiques inappropriés sur le lieu de travail, y compris dans sur des objets lui appartenant, créant une inquiétude profonde pour elle et les clients étudiants juifs.

Pour un compte rendu complet des événements qui ont conduit à l'action en justice, lisez l‘acte introductif d’instance ici.. 

La plaignante réclame des dommages-intérêts généraux de 300 000 dollars, des dommages-intérêts spéciaux, des dommages-intérêts pour licenciement abusif et des dommages-intérêts punitifs d'un montant de 1 000 000 de dollars. La plainte demande également à la Cour de déclarer qu'en n'appliquant pas - ou en appliquant de manière inadéquate - les propres politiques de conduite de l’université a violé les engagements pris envers la plaignante et les devoirs de diligence envers elle et les autres membres de la communauté juive de TMU. La plaignante demande à la Cour d'ordonner à TMU d'appliquer ses propres politiques de manière complète et exhaustive à tout comportement impliquant des membres juifs de la communauté universitaire et de faire rapport à ce sujet. 

L'action en justice est menée par l'avocat David Rosenfeld, basé à Toronto et membre du Groupe de travail juridique du Centre consultatif des relations juives et israéliennes.  

CITATIONS 

David Rosenfeld, Partenaire, Koskie Minsky LLP : 

« Personne, et encore moins les étudiants qui paient pour avoir le privilège de fréquenter un établissement d'enseignement supérieur, ne devrait être confronté à l'environnement que la plaignante et d'autres étudiants juifs de TMU ont connu. TMU a mis en place des politiques qui interdisent expressément le comportement que la plaignante et d'autres étudiants juifs ont été contraints d'endurer. Ces politiques semblent n'être que des platitudes lorsqu'il s'agit de les appliquer aux comportements affectant les étudiants juifs. Le fait de ne pas appliquer ouvertement ses propres politiques attise les flammes de la haine et de l'exclusion sur le campus.   

Puisque l'administration n'agit pas, pas plus que nos représentants élus, cette courageuse jeune femme de 22 ans a pris sur elle de demander des comptes à cette institution. » 

Richard Marceau, Vice-président aux relations externes et avocat-conseil du Centre consultatif des relations juives et israéliennes (CIJA) : 

« Le CIJA est déterminé à utiliser tous les outils juridiques à sa disposition pour lutter contre l'antisémitisme, la discrimination et les doubles standards.   

Nous soutenons les membres juifs de l'Alliance de la fonction publique qui ont entamé une procédure contre leur propre syndicat. Nous poursuivons le gouvernement fédéral en justice pour avoir repris le financement de l'UNRWA malgré ses liens avec le Hamas. Aujourd'hui, nous aidons une étudiante juive qui poursuit la TMU pour son incapacité totale à la protéger, elle et ses camarades. Et ce n'est pas fini. D'autres procédures sont en cours de préparation. Parce que les Juifs canadiens méritent la pleine protection de la loi. »   

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Contexte supplémentaire 

• Communiqué : Les familles canadiennes des victimes du Hamas et le CIJA poursuivent le gouvernement fédéral contre sa décision de reprendre le financement de l'UNRWA
• Communiqué : Des employés juifs syndiqués assignent l'AFPC - le plus grand syndicat de la fonction publique fédérale du Canada - devant la Commission canadienne des droits de la personne