Les Palestiniens n'ont jamais eu la possibilité de créer leur propre État
À plusieurs reprises, de 1936 au XXIe siècle, les dirigeants arabes et palestiniens se sont vu proposer un État qui leur appartiendrait en propre et dans lequel ils pourraient vivre côte à côte avec leurs voisins juifs. À plusieurs reprises, ils ont décliné l'offre.
En 1936, en réponse à la révolte arabe et à l'augmentation de la violence arabe contre les Juifs, le gouvernement britannique a nommé une commission d'enquête dirigée par Lord Peel pour évaluer la cause des émeutes et recommander une solution. La commission Peel recommande de diviser le territoire en un État juif et un État arabe, ainsi qu'une zone internationale s'étendant de Jérusalem à Jaffa, qui resterait sous l'autorité obligatoire des Britanniques. La Commission Peel est rejetée par les Arabes et, en 1938, la Grande-Bretagne déclare le plan inapplicable.
En 1948, les Arabes ont rejeté le plan de partage, ce qui a conduit à la guerre d'indépendance. Ce plan recommandait de diviser la Palestine sous mandat britannique en deux États, l'un arabe et l'autre juif, Jérusalem étant désignée comme ville "internationale". Le plan aurait accordé l'indépendance aux Palestiniens comme aux Juifs. Lorsqu'Israël a déclaré son statut d'État le 14 mai 1948, les armées arabes d'Égypte, du Liban, de Syrie, d'Irak et de Transjordanie ont attaqué le pays. Après la victoire militaire d'Israël, les Arabes palestiniens n'ont pas réussi à créer leur propre État et une grande partie du territoire qui leur avait été attribué par les Nations unies a été occupée par la Jordanie (Cisjordanie et Jérusalem-Est) et l'Égypte (Gaza et Sinaï) ou incorporée à l'État d'Israël.
En juillet 2000, le président américain Bill Clinton, le premier ministre israélien Ehud Barak et le président de l'Autorité palestinienne Yasser Arafat se sont réunis à Camp David pour négocier le statut final du conflit israélo-palestinien.Se déroulant après des avancées significatives, telles que les accords d'Oslo, ainsi que des revers, notamment l'assassinat du Premier ministre israélien Yitzhak Rabin, le sommet représentait une occasion unique de mettre fin au conflit et de donner naissance à un nouveau Moyen-Orient. Malheureusement, il s'est soldé par un échec, Arafat ayant rejeté l'offre de Barak d'un État palestinien indépendant, qui prévoyait Jérusalem-Est comme capitale, la "souveraineté religieuse" sur le Mont du Temple et l'entrée en Israël d'un nombre symbolique de Palestiniens.
En 2008, les dirigeants palestiniens ont à nouveau rejeté une offre de terre en échange de la paix. Cette fois, le président de l'Autorité palestinienne Mahmoud Abbas a rejeté l'offre du Premier ministre israélien Ehud Olmert, comparable à celle de Barak lors du sommet de Camp David en 2000. Cet accord prévoyait qu'Israël conserve certains blocs de communautés israéliennes au-delà des lignes d'armistice de 1949 en échange de territoires en Israël.