Un mot de notre président - La lumière dans l'obscurité

Depuis un an, alors que le monde entier commençait à se remettre de la pandémie qui a eu des répercussions importantes sur la vie de tous et que le peuple ukrainien a été brutalement attaqué par la Russie, la communauté juive a, quant à elle, fait face à une montée inquiétante de l’antisémitisme, lequel a atteint un niveau jamais vu en plus de 75 ans.

Les propos et les actes ciblant les Juifs, étroitement liés à la rhétorique anti-Israël et antisioniste, ont augmenté de façon exponentielle dans les médias sociaux, dans le discours public et sur les campus canadiens, pour devenir une véritable déferlante d’incidents toujours plus inquiétants et toujours plus incendiaires.

Heureusement, nous percevons aussi une lueur d’espoir. Des comptes ont été supprimés sur les médias sociaux, de lucratifs contrats de commandite ont été annulés et un grand nombre de citoyens, de célébrités et de politiciens ont uni leur voix à la nôtre pour dénoncer la normalisation du vitriol raciste.

Les gouvernements ont commencé à discuter d’un projet de loi visant à responsabiliser les plateformes de médias sociaux quant au contenu qu’elles publient ainsi qu’à définir et à criminaliser les discours haineux et le négationnisme afin de lutter plus efficacement contre la montée de la haine. Plusieurs provinces canadiennes ont adopté la définition de l’IHRA et nous avons obtenu des subventions fédérales totalisant plus de 50 millions de dollars pour mener des projets communautaires essentiels.

Dans le cadre de nouveaux programmes efficaces, dont Rise Up Ottawa!, organisé par la très dynamique Lisa Levitan, des centaines de leaders communautaires, politiciens, dignitaires et autres intervenants se sont réunis pour entendre les témoignages d’étudiants qui ont vécu de près des expériences antisémites. Ce qu’ils ont vécu démontre que ce fléau n’est pas une relique du passé, mais une haine réelle et présente à laquelle nos enfants sont exposés.

À Hamilton, la Fédération juive locale a organisé l’événement #nomoreantisemitism avec des discours et des kiosques des organismes communautaires dans le but de démontrer et de sensibiliser la population aux manifestations courantes de haine envers les Juifs à Hamilton et dans le monde entier.

En novembre, je me suis rendue à Rome pour participer aux réunions du comité de direction du Congrès juif mondial – un moment historique dans les relations judéo-chrétiennes – organisées par l’Église catholique dans l’enceinte du Vatican. Le pape François nous a accueillis personnellement et a serré la main de chacun d’entre nous. Le chef de l’Église catholique a aussi déclaré aux représentants des communautés juives de plus de 50 pays:

« Nos deux communautés religieuses ont le devoir de rendre le monde plus fraternel, de combattre les inégalités et de favoriser une plus grande justice de sorte que la paix devienne une réalité dans notre monde plutôt que de demeurer une promesse vague. »

Le lancement du portail de ressources Unlearn It en Ontario, qui sera déployé à l’échelle nationale l’an prochain, constitue une importante réalisation du CIJA. Cette plateforme est destinée aux enseignants et aux parents et a pour but d’aider ces derniers à reconnaître l’antisémitisme pour mieux y faire face. Cette initiative est le fruit d’une collaboration entre le CIJA, le Musée de l'Holocauste de Toronto et Facing History & Ourselves Canada. Je vous invite à regarder quelques-unes des vidéos servant de guides pour mener des discussions constructives avec les élèves sur les dangers de l’antisémitisme. Vous pouvez y accéder trouver ici. La décision du ministère de l’Éducation de l’Ontario d’inclure l'enseignement de l'Holocauste dans les composantes obligatoires de l'apprentissage du programme de la 6e année est également encourageante. Cette mesure dont nous faisons la promotion dans les autres provinces canadiennes aidera assurément les jeunes élèves à mieux comprendre la signification historique de l'Holocauste.

Il ne s’agit là que de quelques exemples. Au CIJA, nous savons que nous devons demeurer vigilants. Nous devons dénoncer l’injustice chaque fois que nous en sommes témoins. Nous devons continuer de travailler avec les représentants gouvernementaux pour nous assurer qu’ils ont en main tous les faits et pour débusquer la désinformation au moyen de renseignements précis et exacts. Nous devons déployer nos efforts dans l’éducation à tous les niveaux et dans l’établissement d’un dialogue respectueux et courtois. Nous devons également résister à la tentation de museler nos adversaires, de manière à garder les voies de communication ouvertes et maintenir un discours productif.

Nous devons aussi veiller à ce que notre voix soit entendue. À cette fin, j’invite chacun de vous à se joindre à l’équipe du CIJA et aux Fédérations juives du Canada les 16 et 17 octobre prochains à Ottawa dans le cadre de La démocratie en action un congrès offrant une occasion unique de promouvoir la force, la diversité et la vitalité de la communauté juive canadienne.

Plus de 1 000 représentants de la communauté et organisations partenaires des quatre coins du Canada se réuniront pour examiner les défis auxquels font face les Juifs canadiens et les façons de les relever. Des conférences, des ateliers, une formation sur le lobbying et la défense de l’intérêt public ainsi que la possibilité de transmettre directement nos priorités avec les élus sont au programme de cet événement majeur. Ensemble, nous célébrerons et renforcerons l’amitié entre le Canada et Israël, et exprimerons notre opposition viscérale à l’antisémitisme sous toutes ses formes. Le congrès comprendra un programme préliminaire spécial destiné à nos groupes sur les campus dans le but d’offrir une formation personnalisée aux étudiants. Ce programme commencera le 15 octobre. et offrant une formation personnalisée aux étudiants.

Nous en saurons plus dans les semaines et les mois à venir, mais je vous invite fortement à inscrire ces dates à votre calendrier. Il s’agira de l’un des événements les plus ambitieux et importants à être tenus dans notre communauté – un événement qui jettera les bases de notre programme de défense de l’intérêt public pour l’avenir. Nous devons donner plus de portée à notre voix, mais pour y arriver, nous avons besoin de vous. Notre réussite est liée à la vôtre.

En cette fin de 2022, j’aimerais vous souhaiter, à vous et à vos familles, une année 2023 remplie de santé, de paix, de respect mutuel, de partage et de sollicitude. Cette dernière année a certes été teintée de quelques périodes sombres, mais en ce début d’Hanoukka, je pense aux bougies que l’on allume sur les menoras, qui symbolisent la victoire de la lumière sur la noirceur.

Puisse cette obscurité être derrière nous et la lumière briller désormais pour notre communauté tout entière.

Gail Adelson-Marcovitz
Présidente nationale