Un mot de notre président | Une meilleure façon de faire

Ce soir et demain soir, Roger Waters se produira au Scotiabank Arena de Toronto. Pourquoi cela mérite-t-il d'être souligné ? Il n'y a pas si longtemps, Waters, une icône célèbre de l'histoire du rock and roll, a inscrit l'étoile de David - un symbole juif universellement reconnu - sur le flanc d'un cochon gonflable géant, et a ensuite suspendu ce cochon au-dessus de dizaines de milliers de fans pour faire une déclaration politique grossière. Cet acte toxique de racisme anti-juif a horrifié les membres de la communauté juive, tout comme l'utilisation récente par Waters de tropes antisémites classiques.

En tant que leader juif canadien, je sais que les actions de Waters sont profondément troublantes pour de nombreux membres de ma communauté. Ils s'attendent raisonnablement à ce que les institutions qui les représentent remettent en question le site antisémitisme à chaque fois que cela se produit. Pour mieux comprendre la situation, j'ai contacté Larry Tanenbaum, membre du groupe de propriétaires de la Scotiabank Arena.

Comme la majorité de Canadiens juifs, Larry et moi sommes fiers de notre héritage juif - y compris de la place prépondérante qu'occupe Israël dans notre histoire et nos traditions - et de l'importante contribution que notre communauté apporte au Canada depuis 250 ans. Et, comme la grande majorité de Canadiens juifs, nous sommes troublés par le fait qu'une vedette pop de la renommée de M. Waters ait choisi d'utiliser son podium pour diaboliser notre communauté.

Lorsque j'ai parlé à Larry, il a partagé mes préoccupations et, franchement, ma colère face à la rhétorique toxique de Waters et au rôle qu'elle joue dans la montée du racisme anti-juif dont nous sommes témoins dans le monde entier. Mais Larry est un leader réfléchi et il m'a rappelé que la colère n'est pas une stratégie. Il a proposé une meilleure solution. S'il était clair qu'il s'opposait fermement à l'approche haineuse de Waters, Larry était encore plus frustré par le fait que le style d'activisme toxique de Waters ne fonctionne tout simplement pas. Il ne met pas fin aux conflits, il ne construit pas de ponts, il ne provoque pas de changement. Il divise, n'aide pas et nous éloigne de la paix au détriment des Palestiniens et des Israéliens.

Ce que Waters ne comprend pas et ce que Larry m'a rappelé à c'est il y a un meilleur moyen.

La voie de la paix passe par la négociation. La négociation n'est possible que s'il existe un respect mutuel et une confiance partagée. Et le respect mutuel et la confiance partagée ne sont possibles que si nous rassemblons les gens.

C'est pourquoi Larry a discrètement décidé d'investir les recettes du concert dans des initiatives qui renforcent les liens entre les citoyens juifs et arabes d'Israël. Hand in Hand, par exemple, est une initiative novatrice dont la mission est d'établir un partenariat et une équité entre les citoyens juifs et arabes d'Israël grâce à un réseau croissant d'écoles et de communautés juives et arabes intégrées. Ces écoles, réparties dans tout le pays, sont les éléments constitutifs de la paix.

L'adjointe au maire de Jérusalem, l'inimitable Fleur Hassan-Nahoum, a souligné l'efficacité de cette approche lorsqu'elle a déclaré : "À Jérusalem, nous avons pu constater qu'investir dans nos diverses populations permet aux gens de prospérer au profit de tous. Je suis particulièrement fière du travail que nous avons accompli pour soutenir nos populations féminines arabes et haredi par le biais d'un mentorat de haute technologie et de subventions aux petites entreprises. Cet investissement a un effet multiplicateur".

Hand in Hand est l'une des nombreuses initiatives visant à promouvoir la paix. Par exemple, la Fondation de Jérusalem soutient des programmes tels que The Equalizer, qui combine des entraînements de football, des centres d'étude et un soutien scolaire pour les garçons et les filles juifs et arabes des écoles de la ville.

Mais l'initiative qui a vraiment retenu mon attention est Women Wage Peace, dont l'objectif est de faire en sorte que les femmes de tous les segments de la société en Israël aient la possibilité de participer à l'élaboration d'un accord honorable, non violent et mutuellement contraignant pour résoudre le conflit.

Vous pouvez en savoir plus sur ces initiatives et d'autres initiatives constructives en consultant le site www.seekpeaceandpursueit.ca.

M. Waters peut continuer à tenir son discours diviseur, inefficace et toxique. La communauté juive et nos nombreux alliés dans l'ensemble de la population canadienne choisissent une autre voie qui apporte plus d'espoir, plus de promesses et plus de progrès.

J'invite les Canadiens qui souhaitent la paix entre les Israéliens et les Palestiniens, entre les Arabes et les Juifs, et entre les personnes qui veulent simplement une meilleure vie pour leurs enfants, à envisager de soutenir une initiative qui vise à rapprocher les gens plutôt qu'à les éloigner.

Nous vous encourageons à soutenir votre Fédération juive locale. Chaque jour, les dirigeants, le personnel professionnel et les bénévoles qui forment cette plaque tournante de la vie juive dans votre communauté s'efforcent d'approfondir les liens entre Canadiens et Israéliens et de célébrer le rôle central que joue Israël dans la vie et la tradition juives.